Czaprak, inaczej zwany podkładką pod siodło, jest podkładką pod siodło. Jego rolą jest ochrona końskiego grzbietu. Dodatkowo wchłania on pot konia podczas szybkiej jazdy oraz ochrania grzbiet zwierzęcia przed urazami. Czapraki wykonane zostały z wielu rodzajów materiałów. Dlatego ważne jest, aby zwracać szczególną uwagę na jego odporność względem utraty odcienia i wycierania.

Jak zostało wspomniane, najważniejszym zadaniem czapraka jest zapewnienie bezpieczeństwa dla konia. Pozwala on zapobiegać otarciom, które może spowodować tarcie siodła bezpośrednio o skórę i sierść zwierzęcia. Zwłaszcza dotyczy to miejsca, gdzie siodło może się lekko przesuwać. Ponadto czaprak pozwala utrzymywać kulbak w czystości, ponieważ minimalizuje wytwarzanie potu. Prawidłowo dobrany potnik, umożliwia rozłożyć nacisk siodła oraz go zamortyzować.

Kupując odpowiedni czaprak dla konia, warto dowiedzieć się czym są pady. Posiadają one bardzo podobną funkcję do czapraków, jednak cechują się większą grubością. Ich gęstość wypełniania oraz gramatura jest wyższa. Na ogół nie mają one nylonowych pasków, które pozwalają przypiąć je do siodła. Wyróżnia je także poziome i rzadsze pikowanie, co zapewnia większą objętość, umożliwiając uzyskanie lepszej sprężystości. Pady dobrze odnajdują się w przypadku dużego wysiłku, jakim obciążony jest koń. Jednak warto wiedzieć, że w przypadku mocno przylegającego siodła, pad może się pod nim nie zmieścić, co spowoduje dyskomfort dla konia.

Przede wszystkim nabycie potnika, powinno uwzględniać konkretną dyscyplinę jeździecką, jaka jest uprawiana przez użytkownika, a także od roli jaką ma on pełnić np. ochronna, ułożenie siedziska, czy korygująca. W przypadku optymalnie wyprofilowanego siodła, standardowy czaprak będzie optymalnym rozwiązaniem.

Kupując dany czaprak należy zwracać szczególną uwagę na:

rozmiar – musi być wyprofilowany względem danego modelu siodła. Jego kształt musi układać się z linią siodła. Najlepszy czaprak nie powinien ściśle przylegać swoją środkową częścią do grzbietu zwierzęcia. Dużym znaczeniem jest sama wielkość konia, dlatego też producenci stosują specjalne skróty, które mają ułatwić dopasowanie danego czapraka pod wielkość konia.

Materiał i wypełnienie – warto zwrócić uwagę na to, aby materiał, z którego jest wykonany czaprak, pozwalał łatwo przepuszczać powietrze, tak aby zapewniał on optymalną cyrkulację. Zwłaszcza Zdecydowana większość czapraków wykonana jest z tworzywa naturalnego, a ich długość i jakość materiału, jest różni się względem siebie. Kolejną tkaninąKolejny materiał}, który można spotkać na rynku, jest alcantara. {Tej rodzaj materiału podobny|Podobna| jest do zamszu, uznawana za elegancką, jednak łatwo odbarwia się. Rzadko można natknąć się na czapraki, których poszycie wykonane zostało z polaru. ten typ tworzywa nie sprawdza się podczas lata, ponieważ sprzyja poceniu się konia. Następną istotną kwestią jest wypełnienie. Cienkie czapraki zapewniają prawidłową przewiewność, natomiast grubsze pozwalają lepiej amortyzować jazdę.

Czapraki dzielone są na kilka rodzajów, które umożliwiają dopasowanie ich do indywidualnej specyfikacji siodła. Istotną różnicą są rozmiary czapraka. Dlatego siodło ujeżdżeniowe, w żadnym razie nie powinno wychodzić poza czaprak, ani naciskać na jego lamówkę, co może powodować bolesne otarcia. Wśród tego typu sprzętu jeździeckiego odnaleźć można:

czapraki wszechstronne – charakteryzują się zauważalnie mniej wydłużonym siodłem, względem czapraka skokowego oraz delikatnym zaokrągleniem. Jak sama nazwa wskazuje, nadają się pod siodła wszechstronne, jednak sprawdzają się także w zestawie ujeżdżeniowym lub skokowym. Są odpowiednie do trenowania skoków i ujeżdżania, dzięki temu pozwalają uniknąć częste wymienianie czapraka.

czapraki skokowe – są używane do skoków przez przeszkody. Zazwyczaj można spotkać krótsze modele od ujeżdżeniowych. Ich zadaniem jest zapewnienie ochrony grzbietu konia, przed przemieszeniem się siodła – co najczęściej dzieje się właśnie w przypadku skoku. Zostały zaprojektowane z myślą o komforcie konia.

czapraki ujeżdżeniowe – inaczej nazywany dresażowym. Wyróżniają się większym rozmiarem oraz wycięciem w kłębie, co umożliwia zapewnienie maksymalnej wygody konia podczas ujeżdżania.

Dodatkowo czapraki oznaczone są konkretnymi symbolami. Kupując dany czaprak, dobrze znać ich określony podział:

VS – inaczej czaprak wszechstronny, pasujący do większości siodeł.

DR lub DL – model ujeżdżeniowy dopasowany do siodeł ujeżdżeniowych.

SR – czaprak skokowy, którego głównym zadaniem jest zmniejszenie potliwości konia podczas wykonywania skoków.

VSS – model wszechstronny/skokowy

VSD – czaprak wszechstronny/ujeżdżeniowy.

Podział dla kuców:

PVS – czaprak wszechstronny

PVSS – czaprak wszechstronny/skokowy

PVSD – czaprak wszechstronny/ujeżdżenowy

PDR/PDL – czaprak ujeżdżeniowy

PSR – czarpak skokowy.

Klasyfikacja pod względem użytkowania:

– czapraki przeznaczone do jazdy klasycznej (wszystkie powyższe),

– czapraki do jazdy westernowej,

– pady do jazdy na oklep,

– pady pod pasy do lonżowania.

Gdzie kupić czaprak dla konia?

Warto wybierać sklepy jeździeckie, ponieważ odnajdzie się w nich sprawdzonych producentów. Na rynku istnieje wiele firm, które zajmują się produkowaniem sprzętu jeździeckiego, jednak warto wybierać te, które są rekomendowane przez miłośników jeździectwa np. czaprak Eskadron, czy czaprak Horze. Firma Eskadron jest, najbardziej znana na rynku. Przedsiębiorstwo cechuje się produktami wysokiej jakości oraz wytrzymałością sprzętu. Następnym przedsiębiorstwem, które, specjalizuje się w produktach przeznaczonych do jeździectwa, jest Horze. To norweska firma ceniona, zwłaszcza za asortyment dla koni, który jest produkowany z najwyższą starannością. Charakteryzuje ją wysoka funkcjonalność, połączona z wygodą i stylem. Innym cenionym producentem jest firma York, której siedziba znajduje się w Szczecinie. Przedsiębiorstwo oferuje różnorodny asortyment jeździecki, przeznaczony zarówno dla zwierząt jak i samych użytkowników.